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Die Gattungen der Zwerghamster (Allocricetulus, Calomyscus, Cricetulus, Phodopus, Tscherskia) sind von Südosteuropa durch ganz Innerasien bis nach China beheimatet. Sie sind die kleinsten Hamster und leben überwiegend in Halbwüsten und Trockensteppen. Einmal im Jahr bringen die Weibchen nach einer Tragzeit von 17-23 Tagen im Durchschnitt 5-6 Junge zur Welt. Bei sehr guten Nahrungsverhältnis kann der Wurf auch bis zu 10 Junge betragen. Der Eversmann-Zwerghamster (Allocricetulus eversmanni) lebt im Gebiet um das Kaspische Meer und östlich davon. Der Mongolische Zwerghamster (Allocricetulus curtatus) lebt in den innerasiatischen Halbwüsten. Er lebt nicht nur im offenen Gelände, sondern nistet sich auch in den Jurten der dortigen Viehzüchter ein. Der Mausartige Zwerghamster (Calomyscus bailwardi) erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 7 bis 8,5 cm und eine Schwanzlänge von 8-10 cm. Er besitzt keine Backentaschen. Die Ohren sind groß. Sein Verbreitungsgebiet reicht von Turkmenien über Iran bis nach Afghanistan. Dort lebt er sogar im Gebirge bis 5000 m Höhe. Die Oberseite des Körpers ist erdfarben, die Unterseite weiß. Der Daurische Zwerghamster (Cricetulus barabensis) und der Langschwanz-Zwerghamster (Cricetulus longicaudatus) leben in Innerasien und Ostasien. Der Graue Zwerghamster (Cricetulus migratorius) lebt als einziger Zwerghamster in Europa. Er ist in Ostbulgarien, Ostrumänien und Griechenland beheimatet. Er erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 8,5 bis 11,5 cm und eine Schwanzlänge von 2 bis 3 cm. Die Oberseite des Körpers ist fahlgrau und die Unterseite weiß. Er hält im Gegensatz zu den anderen europäischen Hamstern keinen Winterschlaf. Der Dschungarische Zwerghamster (Phodopus sungorus) lebt in halbwüstenartigen Gebieten Asiens. Er erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 5,5 bis 10 cm und eine Schwanzlänge von 0,5 bis 2 cm. Der Schwanz ist äußerlich aber nicht zu sehen. Das Fell ist graubraun. Im Norden seines Verbreitungsgebietes bekommt er ein weißes Winterfell. Manchmal lebt er in Kolonien. Das Weibchen bringt pro Wurf 2-6 Junge zur Welt, die bereits nach 21 Tagen entwöhnt werden. Der Roborowski-Zwerghamster (Phodopus roborovskii) bewohnt die selben Gebiete wie der Dschungarische Zwerghamster. Der Rattenartige Zwerghamster (Tscherskia triton) erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 18-25 cm und eine Schwanzlänge von 7,5 bis 10 cm. Er ist die größte Zwerghamsterart. Er lebt in der Mandschurei. Die Gattung Mystromys lebt in Südafrika. Diese Hamster scheinen ehemals von den Echten Mäusen in den Süden verdrängt worden zu sein. In ihrer Lebensweise ähneln sie den nördlichen Arten. Allerdings haben die Arten der Mystromys keine Backentaschen.
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